Sri Lanka membanggakan sejarah yang terdokumentasi dari 2500 tahun peradaban dan manuskrip Mahavamsa (Silsilah Besar atau Dinasti), dapat dianggap sebagai catatan sejarah tertua yang tak terputus di dunia. Mahavamsa – sebuah kronik yang disusun dalam bahasa Pali – bahasa Raja Sri Lanka, adalah sumber pengetahuan yang tak ternilai tentang warisan sejarah Sri Lanka.
Naskah tersebut mendokumentasikan periode dari kedatangan Raja Wijaya pada tahun 543 SM hingga masa pemerintahan Raja Mahasena, 334 – 361 SM. Diyakini bahwa nenek moyang Raja Vijaya adalah keturunan India (dari Kerajaan Vanga – di Bengal modern).
Sejak abad ke-3 SM, para biksu Buddha Mahavihara memelihara catatan sejarah negara tersebut. Pada abad ke-5 SM, Mahathera Mahanama menyusun kronik-kronik ini menjadi satu manuskrip.
Manuskrip lainnya, Culavamsa (Lesser Chronicle), yang disusun oleh para biksu Buddha Sinhala, mencakup era antara abad ke-4 SM hingga pengambilalihan Inggris pada tahun 1815.
Era Kolonial (1517 – 1948)
1505 – Francisco de Almeida (Portugis) tiba di Sri Lanka
1517 – Portugis mendirikan Benteng di Kolombo dan secara bertahap memperluas kendali mereka atas wilayah pesisir.
1592 – Orang Sinhala memindahkan ibu kota mereka ke Kandy yang lebih aman.
1602 – Raja di Kandy meminta bantuan Joris Spillberg dari Belanda untuk melawan Portugis.
1638 – Belanda menyerang Kolombo.
1656 – Kolombo digulingkan.
1660 – Belanda menguasai seluruh pulau, kecuali Kandy.
1796 – Inggris menduduki wilayah pesisir Sri Lanka dan menyebutnya Ceylon
1802 – Perjanjian Amiens – Bagian Belanda dari pulau itu secara resmi diserahkan kepada Inggris dan menjadi koloni mahkota.
1803 – Inggris menginvasi Kandy, tetapi ditekan
1815 – Inggris menduduki Kandy, mengakhiri kemerdekaan Sri Lanka
1817 – 1818 -Pemberontakan Uva
1818 – Perjanjian untuk melestarikan Monarki Kandyan sebagai Ketergantungan Inggris
Gerakan Kemerdekaan
1919 – Kongres Nasional Ceylon didirikan untuk mengagitasi otonomi yang lebih besar. Partai segera terpecah menurut garis etnis dan kasta
1930-an – Petisi – ‘Memorandum Menteri’ oleh Menteri Kongres kepada pemerintah kolonial untuk meningkatkan kekuasaan. Mereka dipaksa untuk menarik petisi mereka oleh Liga Pemuda
1935 – Partai Marxis Lanka Sama Samaja dibentuk menuntut kemerdekaan.
Kemerdekaan Politik
1948 – Status Dominion diikuti dengan Perjanjian Militer dengan Inggris dan pangkalan udara dan laut Inggris tetap utuh. Senanayake menjadi Perdana Menteri pertama Sri Lanka
1949 – Pekerja Perkebunan Tamil India dicabut haknya
1952 – Senanayake meninggal.
1953 – Putra Senanyake, Dudley Senanyake menggantikan ayahnya sebagai Perdana Menteri
1956 – UNP dikalahkan dalam pemilihan oleh Mahajana Eksath Peramuna (termasuk Partai Kebebasan Sri Lanka dan Partai Viplavakari Lanka Sama Samaja)
1957 – Pangkalan Inggris disingkirkan dan Sri Lanka resmi menjadi negara nonblok.
Anak-anak juga merayakan semua Hari Internasional.